サセックスの吸血鬼（ホームズ）のネタバレ解説・あらすじ・感想

アーサー・コナン・ドイルのシャーロック・ホームズシリーズ『サセックスの吸血鬼』。この物語は、サセックスに住むペルー出身の夫人が赤ちゃんの血を吸った謎を追う、『シャーロック・ホームズの事件簿』に収録されている短編小説です。

そこでこのページでは、本作品の結末などの解説と考察を行います。すべてネタバレになりますので、「まだ読んでない」という方は十分にご注意ください。

物語について

解説する前に、登場人物とあらすじをざっとおさらいしておきます。「そんなの必要ないよ」という方は読み飛ばしちゃってください。

『サセックスの吸血鬼』の登場人物は以下です。

吸血鬼に悩んでいるという旨の手紙がホームズのもとに届く。幻想じみたくだらない相談かと思われたが、真面目に読んでみると事態はなかなかに深刻のようだった。

サセックス州に住むロバート・ファーガスンの愛情深く温和な性格の妻が最近、体が不自由な継子をステッキで打擲。さらに自分の生まれたばかりの赤ん坊の首に噛みつき、吸血鬼のように血を吸っていたというのだ。

それでは本物語の解説と考察に移ります。

ファーガスン夫人が赤ちゃんの血を吸っていたのは、矢で刺された毒を吸い出すためでした。やったのはジャックで、動機は父の愛情を独り占めしたかったから。ファーガスン夫人が何も言わなかったのは、息子を溺愛しているロバートが心を痛めないよう慮ってのことでした。

吸血鬼だと疑われ赤ちゃんから引き離されている間に世話をしてくれたのが、何もかもを打ち明けていたメースン夫人。ホームズはこの件を最後に質問して「そんなことだろうと思っていました」と答えています。ワトスンが序盤に説明した（説明は以下です）、ホームズの性格を表している発言でしょう。

自尊心たかく負けずきらいの彼の性格の奇癖であって、どんな新知識でもすばやく整然と頭のなかへ納めるくせに、それを教えてくれた相手に礼をいうということがないのである。

出典元：新潮文庫『シャーロック・ホームズの事件簿（吸血鬼）』コナン・ドイル/延原謙訳

もちろん、ワトスンと話している口調よりはだいぶ柔らかいですけどね。

ホームズがロバートからの一枚目の手紙を読んだときに吸血鬼伝説を調べました。ここで出てくるハンガリーの吸血鬼とは、バートリ・エルジェーベトだと思います。

エルジェーベトは性別問わず本人の証言では650人もの命を奪った女性。あるときから血の美しさに魅かれ、人から搾り取っては浴槽に満たして浸かるという奇癖の持ち主です。これに従来からしていた皮膚をかじるなどの行為により、吸血鬼のイメージがついたと言われています。

エルジェーベトを題材にした小説『ドラキュラ』を発表したのが、ドイルとも親交があったブラム・ストーカーです。したがって本作『サセックスの吸血鬼』の執筆は、結末こそ真逆とはいえ『ドラキュラ』を読んだことがきっかけなのだと思います。

ジェレミー・ブレットが主役を演じる海外ドラマ「シャーロック・ホームズの冒険」では、1993年に本物語を放送しました。ストーリーは原作をもとにしているものの、大きく脚色されています。

オリジナルのキャラクターもいるので、まずは主な登場人物のご紹介です。（※）はオリジナルキャラクター。